Ханна Дакота Фаннинг родилась 23 февраля 1994 года в Джорджии, в городке Коньерс. С самого детства она увлеклась игрой на сцене, и начала посещать театральный кружок, находящийся недалеко от дома. Каждую неделю дети ставили там небольшие пьесы.
  Вскоре товарищи по сцене заметили одаренность пятилетней девочки. Родители наняли для дочери агента, а затем вся ее семья на 6 недель переехала в Лос-Анджелес, где Дакота должна была участвовать в пробах. Но назад они уже и не вернулись, задержавшись сначала на месяцы, а затем на годы.
  Фаннинг быстро получила гостевые роли в таких успешных сериалах как "Элли МакБилл" и "Скорая помощь", а затем начала сниматься в кино. В 7 лет она дебютировала на большом экране в молодежной комедии "Мартовские коты".
  В картине "Я – Сэм" Дакота исполнила роль дочери душевнобольного отца (Шон Пенн), который борется за свои родительские права. За эту работу она была выдвинута на соискание премии Гильдии киноактеров, став самым юным претендентом за всю ее историю. А Ассоциация кинокритиков вещательных компаний вручила ей приз в категории "Лучшая молодая актриса". Когда девочка вышла на сцену для благодарственной речи, стало ясно, что ей не хватит роста дотянуться до микрофона, поэтому Орландо Блум, представлявший номинацию, снял его со стойки и держал для Дакоты во время всего выступления.
  В следующей картине, триллере "24 часа", она появилась в роли похищенной дочери состоятельных родителей, готовых пойти на все ради спасения ребенка. Партнерами девочки по площадке в этой картине стали Кевин Бэйкон, Шарлиз Терон и Стюарт Таунсенд.
  В 2002 году Дакота появилась в романтической комедии "Стильная штучка" с Риз Уизерспун и в фантастическом мини-сериале от продюсера Стивена Спилберга "Похищенные", рассказывающем об НЛО.
  Следующим жанром, в котором выступила Дакота стала комедия. Фаннинг снялась вместе с Бриттани Мерфи в "Городских девчонках" и с Майком Майерсом в экранизации детской сказки "Кот в шляпе".
  В 2004 году ее персонажем вновь стал похищенный ребенок. В жесткой драме "Гнев" она работала вместе с Дензелом Вашингтоном, который сыграл ее телохранителя, отставного агента ЦРУ.
  В 2005 году она снялась в фантастической ленте Спилберга "Война миров" с Томом Крузом и в триллере "Игра в прятки". В последнем она появилась в образе аутичного ребенка, переживающего смерть матери. Персонаж Дакоты в этом фильме пытается наладить контакт с матерью с помощью воображаемого друга Чарли, вступая в странные и пугающие отношения со смертью. Отца девочки в этой ленте сыграл сам Роберт ДеНиро.
  После съемок в картине "Мечтатель", где она сыграла дочь многообещающего в прошлом наездника (Курт Рассел), Дакота полюбила кататься на лошадях и ухаживать за ними. Кроме того, у нее появилась и своя лошадь по кличке Голди.
  Одной из последних работ Дакоты в кино стала сказка "Паутина Шарлотты", рассказывающая историю поросенка, спасающегося от участи быть приготовленным на обед.
  Дакота увлекается вязанием. Она связала шарфы для своих партнеров по площадке - Дензела Вашингтона, Роберта Де Ниро и Тома Круза. У нее есть младшая сестра, Элли, которая тоже снимается в кино – так, например, ее можно было увидеть в картине "Дверь в полу"

- Я безумно счастлива, что мне дают такие разные роли в таких разных фильмах, - серьезно рассуждает Дакота. - Мне по душе такое разнообразие в моем творчестве. Честно говоря, мне нравится все, что я сделала в кино.

После фильма "Я - Сэм" Дакота закрепила успех, сыграв несчастную Эбби Дженнингз в мистическом триллере "Игра в прятки" (2002), а затем - в романтической комедии "Родная Алабама" (2002), где ей пришлось изображать Мелани - героиню Риз Уизерспун - в детстве.

Вверх, вверх и... выше!

В то же время состоялась ее первая встреча со Стивеном Спилбергом, снимавшим мини-сериал "Похищенные" (2001). Познакомившись с Дакотой, пораженный Спилберг заявил:

- Либо я ничего не смыслю в кино, либо передо мной - звезда масштаба Греты Гарбо и Вивьен Ли!

Сам маэстро Спилберг тогда не смог предложить Дакоте лучшей роли, чем роль дочери пришельца из космоса. Но и с этой задачей юная мисс Фаннинг справилась блестяще.

- До того как я увидел мисс Фаннинг в роли Элли Кларк, я не верил в инопланетян. Теперь же я с уверенностью утверждаю: пришельцы уже среди нас, и чудесная Дакота Фаннинг - одна из них! - заявил режиссер.

На Дакоту вновь обрушился поток предложений. Вдумчивая и рассудительная девочка сама (!) читала сценарии и выбирала роли. Родители не вмешивались в творческий процесс.

- Родители - это мои папа и мама, а не администраторы моей жизни, - внушала Дакота потерявшей дар речи Опре Уинфри, ведущей популярного телешоу. - Человек, даже если он еще маленький, сам продюсер своего счастья!

На маленькую Дакоту обрушилась большая слава, фильмы следовали один за другим: сказка "Ганзель и Гретель" (2002), комедия "Кот в шляпе" (2003), романтическая лента "Городские девчонки" (2003), где она изумительно сыграла маленькую стерву Рей - дочку главы звукозаписывающей компании. А после еще были драма "Девять жизней" и триллер "Игра в прятки".

А затем началась "Война миров" - самый плохой из лучших фильмов Спилберга. Фактически Дакота спасла картину, которая без нее превратилась бы в проходной боевичок на тему злых "чужих". Ее Рэйчел, маленькое беззащитное существо, пробуждает в человеке то лучшее, что он предпочитает прятать от окружающих в мирное время.

- Я прочитала сценарий "Войны миров", и мне все ужасно понравилось. Стивен (Спилберг - прим. ред.) очень хотел, чтобы я согласилась, и мне самой было очень интересно участвовать, хотя я не верю в инопланетян, - улыбается Дакота. - Вот Том (Круз - прим. ред.) - так тот на "зеленых человечках" просто помешан и даже ходит в какую-то инопланетянскую церковь. (Дакота имеет в виду привязанность Тома Круза к секте сайентологов. - прим. ред.)

Дакота пленных не берет

Дакота нравится всем. И многие нравятся Дакоте.

- Из актрис я больше всего люблю Джулию Робертс, Кэмерон Диаз и Холли Хантер, - по секрету призналась Дакота. - Обожаю Кортни Лав: она такая прикольная! А еще мне нравятся Мерил Стрип и Хилари Суонк, но не потому, что они играют роли, а потому, что они чудесные люди, настоящие человеки!

По примеру любимых актрис Дакота однажды решила стать вегетарианкой. Но вскоре вернулась к своим гамбургерам, утверждая, что "овощи - это такая гадость!"

Дакота - девочка необыкновенная.

- Она приходила на площадку со своими заметками на полях сценария и со своими идеями по поводу характера персонажа, - рассказывал режиссер Джон Полсон ("Игра в прятки"). - Дети ее возраста в принципе не способны на то, на что способна Дакота. Я имел дело с Актрисой, а не с опекавшими своего ребенка родителями. Они никогда не проявляли нездорового интереса к ее работе.

Юная мисс Фаннинг сразу становится серьезной, когда дело касается сценария. В первую очередь она интересуется, как зовут ее героиню, а затем листает специально купленную книжку "Мистические корни женских имен".

- Я никогда не заучиваю текст роли наизусть, - признается Дакота. - Все равно режиссер все поменяет!

Вместо заучивания роли Дакота устраивается в уголке съемочной площадки и принимается за вязание. Она уже связала шарфики для Тома Круза, Роберта Де Ниро и Дензела Вашингтона. Есть свидетели того, что все эти сильные люди плакали навзрыд, когда малышка Дакота вручала им готовые изделия.

Тактика вундеркинда

Дакота не такая, как прочие дети-актеры, большинство из которых - заносчивые зазнайки. Она получила домашнее образование, попутно занимаясь испанским языком, игрой на скрипке, балетом и плаванием. А еще юное дарование коллекционирует кукол, любит ездить верхом, боится темноты и спит в обнимку с зеленым плюшевым мишкой.

- Я совсем обычный ребенок, - говорит Дакота. - Люблю в свободное время играть со сверстниками, а еще больше люблю играть в кино. Я кино не променяю ни на какие коврижки! Съемки - это так интересно!

Она шепелявит и растягивает слова на южный манер: "Рада вашш здешшь ви-и-де-е-еть". В кино эта южная шепелявость куда-то пропадает. Она уже научилась изображать акценты не хуже своего кумира - Мерил Стрип.

Она не стесняется рассказывать о личном:

- Первый и пока единственный мальчик, с которым я целовалась, - десятилетний Том Кертис. А было это по роли, в фильме "Родная Алабама"...

До конца 2005 года должен выйти в прокат фильм "Мечтатель", где отца ее героини сыграет Курт Рассел. На днях Дакота приступила в Австралии к съемкам в новой ленте "Паутина Шарлотты" - о жизни домашних животных. И уже идут переговоры о ее участии в новой экранизации "Алисы в Стране чудес" и "Алисы в Зазеркалье".

- Кино - оно так похоже на настоящую жизнь, - голубые глаза Дакоты смотрят куда-то в даль. - В кино я тоже не каждый день счастлива, но и не каждый день мне грустно...